Vaginale Atrophie in den Wechseljahren: Symptome und Behandlungen

Brennen, Trockenheit und Beschwerden beim Geschlechtsverkehr werden oft als unvermeidliche Folgen des Alters abgetan. Das ist der Grund, warum in der Praxis selten über vaginale Atrophie gesprochen wird und fast nie zuerst von der Patientin.

Bei IMAGE REGENERATIVE in Milano und St. Moritz wird die regenerative gynäkologische Behandlung für diese Art von Beschwerden vorgeschlagen, wenn Therapien der ersten Wahl nicht mehr ausreichen oder nicht verwendet werden können.

Schauen wir uns an, was vulvovaginale Atrophie ist, wie man sie erkennt, welche Behandlungen heute verfügbar sind und in welchen Situationen ein regenerativer Ansatz einen Mehrwert zu dem bietet, was etablierte Therapien bereits anbieten.

Was ist vaginale (oder vulvovaginale) Atrophie

Vulvovaginale Atrophie ist ein degenerativer Prozess des Genitalgewebes, der von der Verringerung der zirkulierenden Östrogene abhängt. Ohne diese hormonelle Stimulation wird das Vaginalepithel dünner, die Glykogenproduktion nimmt ab, der pH-Wert steigt und die Laktobazillenflora verarmt. Das Gewebe verliert Elastizität, Vaskularisation und die Fähigkeit zur Befeuchtung und wird anfälliger für Mikroläsionen und wiederkehrende Infektionen.

In den letzten Jahren hat sich die Terminologie geändert. Man spricht vom genitourinären Syndrom der Menopause, einem umfassenderen Ausdruck, der auch urogenitale Symptome einschließt, da die gleichen Östrogenrezeptoren in der Harnröhre und im Blasentrigonum vorhanden sind. Die Definition hilft zu erklären, warum viele Frauen einen Urologen aufsuchen, bevor sie zum Gynäkologen gehen.

Der wichtigste klinische Unterschied betrifft den Verlauf. Hitzewallungen und Schlafstörungen neigen dazu, mit den Jahren abzunehmen, während die Atrophie fortschreitet, wenn sie nicht behandelt wird.

Eine in Menopause veröffentlichte systematische Übersicht, die siebenundzwanzig Studien sammelte, stellt auch fest, dass die vaginale Gesundheit während der Besuche selten diskutiert wird, dass das Wissen über therapeutische Optionen gering bleibt und dass die Mehrheit der Frauen mit diesen Symptomen mit der verwendeten Behandlung unzufrieden ist.

Vaginale Atrophie in den Wechseljahren: Ursachen und Symptome

Die Hauptursache ist der Östrogenabfall der Menopause, physiologisch und fortschreitend. Es gibt jedoch Situationen, die dasselbe Bild in jüngerem Alter erzeugen, und deren Erkennung vermeidet Spätdiagnosen. In diese Gruppe gehören die chirurgische Menopause nach Entfernung der Eierstöcke, onkologische Therapien, die die Eierstockfunktion unterdrücken, die längere Verwendung niedrig dosierter Verhütungsmittel und die Stillphase, in der der Östrogenmangel vorübergehend, aber sehr störend sein kann.

Die Symptome, mit denen sich Patientinnen beim Arzt vorstellen, sind ziemlich erkennbar:

• Anhaltende vaginale Trockenheit, die sich nicht durch allgemeine Flüssigkeitszufuhr verbessert und auch außerhalb des Geschlechtsverkehrs spürbar ist.
• Vulväres Brennen und Juckreiz, oft einer Infektion zugeschrieben und monatelang ohne Erfolg mit Antimykotika behandelt.
• Dyspareunie, das heißt Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, die zu Beginn der Penetration auftreten und zunehmend dazu führen, sie zu vermeiden.
• Harnwegsbeschwerden, vom Brennen beim Wasserlassen bis zur Dranginkontinenz, bis hin zu Blasenentzündungen, die sich innerhalb weniger Wochen wiederholen.
• Gewebefragilität mit geringfügigen Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr oder nach einer gynäkologischen Untersuchung.

Nach den Erfahrungen unseres Teams ist der häufigste Grund für diagnostische Verzögerungen die Interpretation der Harnsymptome als separates Problem. Wenn sie jedoch zusammen mit genitalen Symptomen gelesen werden, wird das Bild kohärent und der therapeutische Weg erheblich verkürzt.

Atrophische Vaginitis: Wie man sie erkennt

Atrophische Vaginitis ist die entzündliche Manifestation der Atrophie und unterscheidet sich durch mehrere konkrete Elemente von einer infektiösen Vaginitis. Das Aussehen der Schleimhaut ist blass und verdünnt, mit sichtbarer oberflächlicher Vaskularisation und Verlust charakteristischer Falten. Sekrete sind spärlich und nicht übelriechend, im Gegensatz zu bakteriellen Formen, und der in der Praxis gemessene pH-Wert ist hoch.

Die Diagnose bleibt klinisch und basiert auf der Untersuchung, eventuell ergänzt durch vaginale pH-Messung und eine Kulturuntersuchung, wenn eine Superinfektion ausgeschlossen werden muss. Komplexe Untersuchungen sind nicht erforderlich, und es lohnt sich, dies Patientinnen zu verdeutlichen, die besorgt ankommen, einen langen diagnostischen Prozess durchlaufen zu müssen.

Ein Element, das die Erkennung erleichtert, ist die Chronologie. Die Symptome entwickeln sich langsam über Monate, verschlechtern sich kontinuierlich und haben nicht die spontanen Remissionen, die für infektiöse Formen typisch sind. Wenn eine Frau Beschwerden beschreibt, die seit einem Jahr andauern und sich allmählich verschlimmert haben, ist die atrophische Hypothese die erste, die in Betracht gezogen werden sollte. Es bleibt jedoch nützlich, vulväre Dermatosen auszuschließen, da ein Lichen sclerosus sich mit der Atrophie überlappen kann und eine andere Behandlung erfordert, die aus geplanten Kontrollen im Laufe der Zeit und einer speziellen topischen Therapie besteht.

Mittel und Behandlungen: Feuchtigkeitscremes und Hormontherapien

Die erste Interventionsebene umfasst vaginale Feuchtigkeitscremes und Gleitmittel. Dies sind unterschiedliche Produkte, da Gleitmittel zum Zeitpunkt des Geschlechtsverkehrs wirken, während Feuchtigkeitscremes regelmäßig angewendet werden müssen, um den Trophismus der Schleimhaut zu erhalten. Sie stellen die zugänglichste und am häufigsten verwendete Option dar, und bei leichten Formen können sie ausreichen.

Wenn das Bild mäßig oder schwer ist, wechselt man zu lokalen Östrogenen, die die therapeutische Referenz bleiben. In Creme, Zäpfchen oder Ringen mit verzögerter Freisetzung verabreicht, wirken sie direkt auf das Gewebe mit begrenzter systemischer Absorption und verbessern die Epitheldicke, Befeuchtung und Elastizität. Ihre Einschränkung ist die Kontinuität, da der Nutzen erhalten bleibt, solange die Therapie fortgesetzt wird, und dazu neigt, bei Absetzen zurückzugehen.

Es gibt auch eine Gruppe von Patientinnen, für die Östrogene, auch lokale, Vorsicht erfordern oder ausgeschlossen sind. Dies sind hauptsächlich Frauen mit einer Vorgeschichte von hormonsensitivem Krebs, die zahlreich sind und oft mit erheblichen Symptomen leben, ohne einen einfachen therapeutischen Weg zur Verfügung zu haben. Deshalb haben nicht-hormonelle Alternativen ein echtes klinisches Gewicht und stellen keine marginale Kuriosität dar.

Pharmakologische Therapien: Ospemifen und Zäpfchen

Ospemifen ist ein selektiver Östrogenrezeptormodulator, der oral eingenommen wird, eine Tablette täglich mit Nahrung. Es wirkt wie ein Östrogen auf vaginales Gewebe, ohne sich wie ein Östrogen auf andere Zielorgane zu verhalten, und ist in der Europäischen Union zur Behandlung mittelschwerer bis schwerer symptomatischer vulvovaginaler Atrophie bei postmenopausalen Frauen zugelassen. Es ist ein verschreibungspflichtiges Medikament, kein rezeptfreies Nahrungsergänzungsmittel.

Wie jedes Medikament hat es ein Sicherheitsprofil, das bekannt sein muss. Die häufigsten Nebenwirkungen umfassen Hitzewallungen, Kopfschmerzen, Muskelkrämpfe, vaginale Pilzinfektionen und leichte Blutungen. Die Verwendung ist bei Vorhandensein von Venenthrombose, Brustkrebs oder anderen östrogenabhängigen Tumoren, unerklärten vaginalen Blutungen und Endometriumhyperplasie ausgeschlossen, Bedingungen, die vor Beginn der Therapie überprüft werden müssen.

Vaginale Zäpfchen können je nach Formulierung niedrig dosierte Östrogene, Hyaluronsäure, Vitamin E oder Prasterone enthalten. Nicht-hormonelle sind nützlich zur Erhaltung der Befeuchtung und des Komforts, mit einer überwiegend symptomatischen Wirkung. Die Wahl zwischen verschiedenen Optionen hängt von der Schwere des Bildes, der Krankengeschichte und der Bereitschaft der Patientin ab, einer kontinuierlichen Therapie zu folgen.

Laser und regenerative Behandlungen

Der vaginale Laser in CO2- oder Erbium-Versionen erzeugt einen kontrollierten thermischen Schaden, der die Kollagenumgestaltung und eine Verbesserung des Trophismus stimuliert. Er erfordert mehrere Sitzungen und Wartungssitzungen, und seine Wirkung wird hauptsächlich auf die oberflächlichen Schichten der Schleimhaut ausgeübt.

Der regenerative Ansatz beginnt mit einem anderen Prinzip. Mikrofragmentiertes autologes Fettgewebe, das unter örtlicher Betäubung von der Patientin selbst entnommen und mit dem von Prof. Carlo Tremolada patentierten System verarbeitet wird, wird in die vulvovaginalen Gewebe infiltriert, um eine Matrix bereitzustellen, die reich an mesenchymalen Zellen und Faktoren ist, die die tiefe Regeneration unterstützen. Das Verfahren dauert sechzig bis neunzig Minuten und wird in den meisten Fällen in einer einzigen Sitzung durchgeführt.

Was die Beweislage betrifft, ist Präzision erforderlich. Die Studie von Casarotti, Chiodera und Tremolada verfolgte drei Frauen mit postmenopausaler urogenitaler Atrophie für sechsunddreißig Monate und dokumentierte eine anhaltende Symptomverbesserung sowie bei Kontrollbiopsien eine Erholung der Glykogenproduktion und Vaskularisation mit Rückkehr zu einem sauren pH-Wert.

Es handelt sich um eine Serie weniger Fälle mit langer Nachbeobachtung, also ein ermutigendes Signal und kein großmaßstäblicher Beweis, und es sollte den Patientinnen als solches präsentiert werden.

Wann einen Spezialisten aufsuchen

Das einfachste Kriterium betrifft Dauer und Auswirkung. Beschwerden, die länger als ein paar Wochen andauern, das Sexualleben oder den Schlaf beeinträchtigen oder dazu führen, dass tägliche Aktivitäten aufgegeben werden, verdienen unabhängig vom Alter einen gynäkologischen Besuch. Der Besuch dient auch dazu, die Atrophie von anderen Zuständen zu unterscheiden, die ähnliche Symptome verursachen, und ermöglicht die sofortige Einleitung der für den beobachteten Zustand am besten geeigneten Therapie.

Es gibt auch Situationen, die eine schnelle Bewertung erfordern. Diese Umstände sollten schnell bewertet werden.

• Postmenopausale vaginale Blutung, die immer untersucht und niemals automatisch der Atrophie zugeschrieben werden sollte.
• Wiederkehrende Blasenentzündungen, die trotz wiederholter Antibiotikakuren zurückkehren.
• Intensive vulväre Schmerzen mit Läsionen, Rissen oder Verengung des Scheideneingangs, ein Bild, das auf Lichen sclerosus hindeuten kann.
• Beschwerden, die während oder nach einer onkologischen Therapie auftreten und einen gemeinsam mit dem Onkologen erstellten Behandlungsweg erfordern.

Nach den Erfahrungen unseres Teams bleibt der häufigste Fehler die längere Selbstbehandlung mit rezeptfreien Produkten, die die Diagnose um Monate verzögert. Die Atrophie spricht gut an, wenn sie richtig identifiziert wird, und der richtige Zeitpunkt für die Identifizierung ist der erste Moment, in dem sie das tägliche Leben wirklich stört.

Häufig gestellte Fragen

Kann vaginale Atrophie ohne Hormone behandelt werden?

Ja. Nicht-hormonelle vaginale Feuchtigkeitscremes, Hyaluronsäure-Zäpfchen, Laser und autologe Fettgewebebehandlung sind alle Wege, die keine Östrogenverabreichung beinhalten. Diese Möglichkeit ist besonders relevant für Frauen mit einer Vorgeschichte von hormonsensitivem Krebs, für die eine Östrogentherapie Vorsicht erfordert oder ausgeschlossen ist.

Wie lange halten die Ergebnisse an?

Das hängt von der gewählten Option ab. Feuchtigkeitscremes und lokale Östrogene erhalten den Nutzen, solange sie regelmäßig verwendet werden, Laser erfordert periodische Wartungssitzungen, während die regenerative Behandlung mit Fettgewebe auf eine längerfristige Wirkung abzielt, die in einer kleinen Fallserie bis zu sechsunddreißig Monate dokumentiert wurde. Die Erstbewertung dient auch dazu, festzustellen, welcher Zeitrahmen realistisch ist.

Verschlimmert sich vaginale Atrophie mit der Zeit?

Sie neigt dazu, fortzuschreiten, wenn sie nicht behandelt wird, und unterscheidet sich darin von anderen menopausalen Symptomen, die spontan abnehmen. Deshalb ist es ratsam, früh einzugreifen: Die Gewebe sprechen besser an, wenn der Prozess weniger fortgeschritten ist und sich die Lebensqualität noch nicht an die Beschwerden angepasst hat.

Nach Brustkrebs, kann etwas getan werden?

Ja, und es sollte in Absprache mit dem behandelnden Onkologen erfolgen. Nicht-hormonelle Optionen bleiben verfügbar, von vaginalen Feuchtigkeitscremes über Laser bis hin zur autologen Fettgewebebehandlung, die keine Hormone in den Körper einbringt. Die gemeinsame Bewertung ermöglicht die Wahl des mit der laufenden onkologischen Therapie kompatiblen Weges.

Inhalt überprüft vom medizinisch-wissenschaftlichen Komitee von IMAGE REGENERATIVE. Die bereitgestellten Informationen dienen Informationszwecken und ersetzen nicht die Fachberatung.