Régénération tendineuse : une nouvelle option pour les ruptures complètes du tennis elbow

Cicatrisation tendineuse complète observée sans chirurgie chez un patient

Pour les personnes souffrant d'un tennis elbow sévère avec rupture tendineuse transfixiante, la chirurgie a traditionnellement été la seule véritable option. Cette étude de cas décrit une approche différente. Un homme de 56 ans présentant une rupture complète de son tendon extenseur commun (le groupe tendineux situé sur la face externe du coude) a été traité par tissu adipeux microfragmenté Lipogems® au lieu d'une intervention chirurgicale. Le tendon rompu a non seulement cicatrisé, mais a montré un pontage complet et un remodelage sur les examens d'imagerie.

Une injection de corticoïdes a précédé la rupture — la greffe de graisse a favorisé la réparation

Le patient avait reçu une injection de corticoïdes pour une douleur au coude avant que son tendon ne se rompe complètement. La recherche suggère que les injections de corticoïdes peuvent augmenter le risque de rupture tendineuse à terme. Après la survenue de la rupture, les médecins ont prélevé du tissu adipeux au niveau du flanc du patient. Ce tissu a été traité pour créer du tissu adipeux microfragmenté (MFAT) — de la graisse spécialement purifiée contenant des cellules régénératives. Le MFAT a ensuite été injecté directement dans le site de la rupture sous guidage échographique pour plus de précision.

L'imagerie a confirmé la cicatrisation à sept et quinze semaines

Les résultats ont été documentés par échographie et IRM lors des visites de suivi :

• À sept semaines : L'échographie montrait que les berges du tendon rompu avaient commencé à se rejoindre

• À quinze semaines : Un remodelage complet était visible, et la rétraction antérieure (là où le tendon rompu s'était rétracté) s'était résorbée

• Résultats rapportés par le patient : L'homme a connu des améliorations significatives tant au niveau de la douleur que de la fonction du coude

Ce délai est remarquable. La réparation chirurgicale traditionnelle nécessite généralement des mois de récupération avant que les patients ne constatent une amélioration substantielle.

Pourquoi le tissu adipeux pourrait aider les tendons à cicatriser

Le tissu adipeux (graisseux) est l'une des sources les plus riches de l'organisme en cellules souches mésenchymateuses et en péricytes — des cellules régénératives qui soutiennent la réparation tissulaire. Lorsqu'il est traité par le système Lipogems®, ces cellules sont préservées avec leur structure de soutien naturelle. Le traitement agit en renforçant les propres mécanismes de réparation de l'organisme plutôt qu'en remplaçant le tissu.

Les tendons ont naturellement une mauvaise vascularisation. Cela rend la cicatrisation difficile, en particulier pour les ruptures sévères. Les cellules régénératives du MFAT pourraient aider en :

• Favorisant la production de collagène (la protéine qui confère aux tendons leur résistance)

• Soutenant la formation de nouveaux vaisseaux sanguins au site de la lésion

• Apportant des facteurs de croissance qui encouragent la réparation tissulaire

Les ruptures transfixiantes nécessitent généralement une chirurgie — jusqu'à présent

La distinction entre ruptures partielles et transfixiantes est déterminante pour les décisions thérapeutiques. Les ruptures partielles répondent souvent aux traitements conservateurs comme le repos, la kinésithérapie, l'orthèse ou les injections de plasma riche en plaquettes. Les ruptures transfixiantes — où la lésion traverse complètement le tendon — ont historiquement nécessité une intervention chirurgicale pour une récupération significative.

Ce cas est important car il démontre que même les ruptures sévères peuvent répondre à un traitement régénératif. Pour les patients qui ne peuvent pas subir de chirurgie en raison de leur état de santé, ou qui préfèrent éviter les risques et le temps de récupération d'une opération, le MFAT offre une alternative potentielle.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats

Bien que ces résultats soient prometteurs, ce rapport ne décrit qu'un seul patient. Les auteurs soulignent que des essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour évaluer pleinement l'efficacité du MFAT dans les ruptures tendineuses transfixiantes. De tels essais compareraient les résultats entre les patients recevant le MFAT et ceux recevant d'autres traitements, fournissant des preuves plus solides quant à son efficacité.

Pour l'instant, ce cas s'ajoute au corpus croissant de recherches soutenant la technologie Lipogems® pour les pathologies orthopédiques. Il suggère que la médecine régénérative pourrait élargir les options thérapeutiques même pour des lésions qui exigeaient autrefois une réparation chirurgicale.

---

Source : Siddiqui et al., Regenerative Medicine, 2024.