L'injection de tissu adipeux combinée à la chirurgie du genou montre des bénéfices durables

L'étude a suivi 50 genoux présentant une arthrose modérée à sévère

Des chercheurs en Italie ont suivi 49 patients (50 genoux) atteints d'arthrose significative du genou. Tous les participants s'étaient vu recommander une prothèse de genou, mais avaient choisi d'essayer d'abord une approche différente. Chaque patient a bénéficié d'une chirurgie arthroscopique combinée à une injection unique de son propre tissu adipeux transformé (appelé tissu adipeux micro-fragmenté, ou MFAT). L'étude a suivi les résultats pendant deux années complètes afin d'évaluer à la fois l'innocuité et l'efficacité du traitement.

Tous les participants présentaient une arthrose modérée à sévère, classée grade III ou IV selon Kellgren-Lawrence. Il s'agit de l'échelle médicale utilisée par les médecins pour évaluer la sévérité de l'arthrose sur les radiographies. Les grades III et IV correspondent à des lésions articulaires significatives. L'âge moyen des patients était de 57 ans, avec une fourchette allant de 39 à 76 ans.

Plus de 80 % des patients ont obtenu une amélioration significative

Les résultats ont montré que la plupart des patients ont ressenti des bénéfices réels et perceptibles. À un an, 84 % des patients atteignaient ce que les médecins appellent la « différence minimale cliniquement importante » sur le score KOOS. Ce score mesure la douleur, les symptômes, la fonction au quotidien, l'aptitude sportive et la qualité de vie. À deux ans, 80 % maintenaient encore cette amélioration significative.

Des résultats similaires sont apparus sur le score IKDC, une autre mesure largement utilisée de la fonction du genou. À un an, 74 % des patients avaient obtenu une amélioration significative. À deux ans, ce chiffre avait même légèrement augmenté pour atteindre 76 %. Ces données suggèrent que le traitement procure un soulagement durable pour la plupart des patients.

Seulement huit pour cent ont finalement eu besoin d'une prothèse de genou

Au cours des deux années de suivi, seuls quatre patients (8 %) ont fini par subir une arthroplastie du genou. Ce résultat est notable car tous les participants s'étaient initialement vu recommander une prothèse de genou. Le traitement a permis à la plupart des patients de retarder ou d'éviter entièrement cette chirurgie lourde.

Aucune complication grave n'est survenue suite à l'injection de tissu adipeux ou à la procédure arthroscopique. Cette approche combinée s'est avérée sûre pour les 50 genoux traités. Les effets secondaires mineurs n'ont pas été détaillés, mais les chercheurs ont spécifiquement noté l'absence d'événements indésirables majeurs.

La sévérité des lésions cartilagineuses a influencé les résultats à long terme

Les chercheurs ont découvert que les patients présentant les lésions cartilagineuses les plus sévères obtenaient des résultats moins favorables à deux ans. Ceux présentant des lésions cartilagineuses de haut grade montraient des différences statistiquement significatives sur leurs scores IKDC et sur la plupart des mesures KOOS, comparativement aux patients présentant des lésions moins sévères.

Cette observation aide les médecins à identifier quels patients pourraient bénéficier le plus de ce traitement. Ceux présentant une arthrose modérée et des lésions cartilagineuses moins étendues semblent être les meilleurs candidats pour une amélioration durable.

Le traitement a combiné chirurgie mini-invasive et injection régénérative

La procédure comportait deux parties réalisées au cours de la même intervention. Dans un premier temps, les chirurgiens ont utilisé l'arthroscopie pour nettoyer l'articulation. Cela comprenait l'élimination des débris libres et le lissage du tissu méniscal endommagé. Certains patients ont également bénéficié de micro-perforations pour stimuler la réparation du cartilage dans de petites zones lésées.

Dans un second temps, les chirurgiens ont injecté environ 7 millilitres de tissu adipeux transformé directement dans l'articulation du genou. Ce tissu avait été prélevé sur l'abdomen du patient lui-même au cours de la même intervention. La graisse a été traitée à l'aide d'un système spécialisé qui préserve les propriétés régénératives naturelles tout en créant de minuscules fragments tissulaires facilement injectables.

Ce que cela signifie pour votre décision thérapeutique

Cette étude s'ajoute aux preuves croissantes que le tissu adipeux micro-fragmenté peut apporter un soulagement significatif dans l'arthrose du genou. La combinaison avec la chirurgie arthroscopique semble sûre et efficace pour la plupart des patients atteints d'une maladie modérée à sévère. Cependant, il s'agissait d'une étude observationnelle sans groupe de comparaison, de sorte que les chercheurs ne peuvent pas affirmer avec certitude quelle part du bénéfice provient de l'injection de graisse par rapport à l'arthroscopie seule.

Si vous souffrez d'une arthrose significative du genou et souhaitez explorer des options avant de vous engager vers une arthroplastie, cette approche mérite d'être discutée avec votre médecin. Les meilleurs candidats semblent être ceux présentant une arthrose modérée qui n'ont pas encore développé les lésions cartilagineuses les plus sévères.

Source : Giorgini et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2022.