Le tissu adipeux autologue se révèle prometteur pour soulager les douleurs de l'arthrose du genou

Une étude danoise suit vingt patients pendant une année complète

Des chercheurs au Danemark ont mené une étude pilote pour déterminer si l'injection de tissu adipeux traité dans des genoux arthrosiques est sûre et réalisable. Vingt patients atteints d'arthrose du genou ont reçu une injection unique de leur propre tissu adipeux micro-fragmenté (graisse spécialement traitée prélevée au niveau de leur abdomen). Le système Lipogems® a été utilisé pour préparer ce tissu. Les vingt patients ont tous complété l'année entière de suivi avec des visites à trois, six et douze mois.

L'étude a recruté des adultes âgés de 18 à 70 ans souffrant de douleurs au genou depuis plus de six mois. Les participants présentaient des degrés variables de sévérité d'arthrose. Les chercheurs ont exclu les personnes présentant des problèmes importants d'alignement du genou, des ruptures des ligaments croisés ou un indice de masse corporelle supérieur à 35.

Une seule complication mineure rapportée dans le groupe d'étude

La sécurité était l'objectif principal de cette recherche. Après avoir suivi les vingt patients, un seul événement indésirable s'est produit. Un patient a remarqué des modifications esthétiques au site de prélèvement de la graisse au niveau de l'abdomen. Un chirurgien plasticien a ensuite corrigé ce problème avec succès.

Les patients ont signalé des douleurs modérées à sévères au site de prélèvement abdominal durant les premières semaines. Cependant, personne n'a présenté de douleur persistante lors de la visite de contrôle à trois mois. Le site d'injection dans le genou n'a montré aucune infection, gonflement significatif ou autre problème.

Les scores de douleur diminuent de quatorze points après le traitement

Les chercheurs ont mesuré les résultats des patients à l'aide du questionnaire KOOS. Il s'agit d'un outil bien établi qui évalue la douleur du genou, les symptômes, la fonction dans les activités quotidiennes, les capacités sportives et la qualité de vie. Les scores vont de zéro (le pire) à cent (le meilleur).

Les améliorations principales à douze mois comprenaient :

• Douleur : amélioration de 14 points

• Activités quotidiennes : amélioration de 13 points

• Sports et loisirs : amélioration de 19 points

• Qualité de vie : amélioration de 15 points

• Symptômes : amélioration de 7 points

Ces améliorations étaient statistiquement significatives à toutes les visites de suivi. Une variation de dix points ou plus est généralement considérée comme cliniquement pertinente pour les patients dans leur vie quotidienne.

Une procédure ambulatoire simple réalisée en une seule séance chirurgicale

L'ensemble du traitement s'est déroulé en une seule visite. D'abord, les médecins ont anesthésié localement une zone de l'abdomen du patient et utilisé une aiguille mousse pour prélever le tissu adipeux. Cette graisse a ensuite été traitée immédiatement à l'aide du dispositif Lipogems®. Le système fragmente la graisse en minuscules agrégats tout en éliminant le sang et les substances inflammatoires par lavage.

Le produit final — environ dix millilitres de tissu traité — a été injecté dans l'articulation du genou sous guidage échographique. L'ensemble du processus a préservé les cellules régénératrices naturelles présentes dans la graisse, notamment les péricytes (cellules auxiliaires qui soutiennent la cicatrisation vasculaire) et les cellules souches mésenchymateuses (cellules régénératrices capables de se différencier en différents types de tissus).

Des recherches plus rigoureuses restent nécessaires pour confirmation

Bien que ces résultats soient encourageants, cette étude présente des limites importantes. Il n'y avait pas de groupe témoin recevant un placebo ou un traitement alternatif. Cela signifie que les chercheurs ne peuvent pas affirmer avec certitude que les améliorations proviennent de l'injection plutôt que d'autres facteurs.

Les auteurs indiquent clairement que des essais contrôlés randomisés sont nécessaires pour prouver l'efficacité du traitement. Cette étude pilote a été conçue principalement pour vérifier la sécurité et la faisabilité plutôt que pour démontrer définitivement l'efficacité du traitement.

Ce que cela signifie pour les patients envisageant ce traitement

Cette recherche danoise s'ajoute aux preuves croissantes suggérant que les injections de tissu adipeux micro-fragmenté semblent sûres pour l'arthrose du genou. La procédure utilise votre propre tissu, évitant ainsi les préoccupations liées à la compatibilité avec un donneur ou au rejet.

Pour les patients explorant des options au-delà des traitements traditionnels comme la kinésithérapie, les antalgiques ou la prothèse de genou à terme, cette étude suggère que Lipogems® pourrait offrir une approche intermédiaire raisonnable. Cependant, les patients devraient discuter de leur situation individuelle avec leur médecin et comprendre que des études de plus grande envergure sont toujours en cours pour confirmer les bénéfices à long terme.

Source : Barfod et al., None, 2019.