Il Tessuto Adiposo Autologo Si Dimostra Promettente per il Sollievo dal Dolore nell'Artrosi del Ginocchio

Uno Studio Danese Segue Venti Pazienti per un Anno Intero

Ricercatori danesi hanno condotto uno studio pilota per verificare se l'iniezione di tessuto adiposo processato nelle ginocchia artrosiche sia sicura e praticabile. Venti pazienti con osteoartrosi del ginocchio hanno ricevuto una singola iniezione del proprio tessuto adiposo micro-frammentato (grasso appositamente processato prelevato dalla zona addominale). Per preparare questo tessuto è stato utilizzato il sistema Lipogems®. Tutti e venti i pazienti hanno completato l'intero anno di visite di controllo a tre, sei e dodici mesi.

Lo studio ha arruolato adulti di età compresa tra 18 e 70 anni che soffrivano di dolore al ginocchio da più di sei mesi. I partecipanti presentavano diversi gradi di gravità dell'artrosi. I ricercatori hanno escluso persone con significativi problemi di allineamento del ginocchio, rottura dei legamenti crociati o un indice di massa corporea superiore a 35.

Solo una Complicanza Minore Riportata nel Gruppo di Studio

La sicurezza è stata l'obiettivo principale di questa ricerca. Dopo aver monitorato tutti e venti i pazienti, si è verificato un solo evento avverso. Un paziente ha notato alterazioni estetiche nel sito di prelievo del grasso dall'addome. Un chirurgo plastico ha successivamente corretto questo problema con successo.

I pazienti hanno riferito dolore da moderato a severo nel sito di prelievo addominale durante le prime settimane. Tuttavia, nessuno ha manifestato dolore persistente al controllo dei tre mesi. Il sito di iniezione nel ginocchio non ha mostrato infezioni, gonfiore significativo o altri problemi.

I Punteggi del Dolore Diminuiscono di Quattordici Punti Dopo il Trattamento

I ricercatori hanno misurato gli esiti sui pazienti utilizzando il questionario KOOS. Si tratta di uno strumento consolidato che valuta dolore al ginocchio, sintomi, funzionalità nelle attività quotidiane, capacità sportiva e qualità della vita. I punteggi vanno da zero (peggiore) a cento (migliore).

I miglioramenti principali a dodici mesi hanno incluso:

• Dolore: migliorato di 14 punti

• Attività quotidiane: migliorate di 13 punti

• Sport e attività ricreative: migliorati di 19 punti

• Qualità della vita: migliorata di 15 punti

• Sintomi: migliorati di 7 punti

Questi miglioramenti sono risultati statisticamente significativi a tutte le visite di controllo. Un cambiamento di dieci punti o più è generalmente considerato clinicamente rilevante per i pazienti nella vita quotidiana.

Una Semplice Procedura Ambulatoriale in un'Unica Seduta Chirurgica

L'intero trattamento si è svolto in un'unica visita. Prima, i medici hanno anestetizzato una sezione dell'addome del paziente e utilizzato un ago smusso per prelevare il tessuto adiposo. Questo grasso è stato poi processato immediatamente utilizzando il dispositivo Lipogems®. Il sistema scompone il grasso in piccoli cluster lavando via sangue e sostanze infiammatorie.

Il prodotto finale—circa dieci millilitri di tessuto processato—è stato iniettato nell'articolazione del ginocchio sotto guida ecografica. L'intero processo ha preservato le cellule rigenerative naturali presenti nel grasso, inclusi i periciti (cellule di supporto che favoriscono la guarigione dei vasi sanguigni) e le cellule staminali mesenchimali (cellule rigenerative che possono differenziarsi in vari tipi di tessuto).

Sono Ancora Necessarie Ricerche Più Rigorose per la Conferma

Sebbene questi risultati siano incoraggianti, questo studio presenta importanti limitazioni. Non c'era un gruppo di controllo che ricevesse un placebo o un trattamento alternativo. Ciò significa che i ricercatori non possono affermare con certezza che i miglioramenti derivino dall'iniezione piuttosto che da altri fattori.

Gli autori affermano chiaramente che sono necessari studi randomizzati controllati per dimostrare l'efficacia del trattamento. Questo studio pilota è stato progettato principalmente per verificare sicurezza e praticabilità piuttosto che per dimostrare definitivamente che il trattamento funziona.

Cosa Significa Questo per i Pazienti che Considerano il Trattamento

Questa ricerca danese si aggiunge alle crescenti evidenze che le iniezioni di tessuto adiposo micro-frammentato appaiono sicure per l'osteoartrosi del ginocchio. La procedura utilizza il proprio tessuto, evitando preoccupazioni relative alla compatibilità con donatori o al rigetto.

Per i pazienti che esplorano opzioni oltre ai trattamenti tradizionali come fisioterapia, farmaci antidolorifici o eventuale protesi di ginocchio, questo studio suggerisce che Lipogems® possa offrire un approccio intermedio ragionevole. Tuttavia, i pazienti dovrebbero discutere le proprie circostanze individuali con il proprio medico e comprendere che studi più ampi sono ancora in corso per confermare i benefici a lungo termine.

Fonte: Barfod et al., None, 2019.