Fettgewebeinjektionen verbessern die Lebensqualität von Patienten vor einem Kniegelenkersatz

220 Patienten mit fortgeschrittener Kniearthrose wurden behandelt und zwei Jahre lang nachbeobachtet

Forscher in London untersuchten Patienten mit mittelschwerer bis schwerer Kniegelenksarthrose (Kellgren-Lawrence-Grade 3 und 4), die eine einmalige Injektion mit Lipogems® mikrofragmentiertem Fettgewebe (MFAT) erhielten. An der Studie nahmen 95 Frauen und 125 Männer teil, wobei insgesamt 344 Kniegelenke behandelt wurden. Alle Patienten hatten zuvor andere Behandlungen ausprobiert, bevor sie sich für MFAT entschieden. Die Forscher verfolgten ihren Verlauf über zwei Jahre mithilfe standardisierter Fragebögen, die die Kniefunktion und die allgemeine Lebensqualität erfassen.

Patienten mit Indikation für einen Kniegelenkersatz zeigten bedeutsame Verbesserungen

Die Studie konzentrierte sich auf Patienten, deren Beschwerden schwer genug waren, um für eine Kniegelenk-Totalendoprothese in Frage zu kommen. Ärzte verwenden häufig den Oxford Knee Score (OKS), um zu entscheiden, wer eine Operation benötigt. Patienten mit einem Wert von 27 oder darunter haben typischerweise eine Wahrscheinlichkeit von 70 % oder mehr, von einem Kniegelenkersatz zu profitieren. In dieser Studie zeigte die am stärksten betroffene Patientengruppe zwei Jahre nach ihrer MFAT-Injektion eine statistisch signifikante Verbesserung der Lebensqualität. Die Verbesserung war stark genug, um statistische Signifikanz zu erreichen (p-Wert unter 0,001).

Verbesserungen der Lebensqualität über mehrere Schweregrade hinweg bestätigt

Die Forscher teilten die Patienten basierend auf ihren anfänglichen Kniefunktionswerten in drei Gruppen ein:

• Schwer betroffen (OKS 27 oder darunter): Diesen Patienten würde typischerweise ein Kniegelenkersatz empfohlen. Sie zeigten eine signifikante Verbesserung der Lebensqualität.

• Mittelschwer betroffen (OKS 28-39): Diese Patienten befinden sich in einer Grauzone, in der einige von einer Operation profitieren könnten. Auch sie zeigten eine signifikante Verbesserung.

• Leicht betroffen (OKS über 39): Diese Patienten haben weniger schwere Symptome und wurden separat analysiert.

Sowohl die schwer als auch die mittelschwer betroffenen Gruppen zeigten bedeutsame Verbesserungen der Lebensqualität, gemessen mit dem EQ-5D-Fragebogen. Dieses Instrument erfasst fünf Bereiche: Mobilität, Selbstversorgung, alltägliche Aktivitäten, Schmerzen und Stimmung.

MFAT bietet eine risikoarme Alternative, die eine Operation hinauszögern kann

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass eine MFAT-Injektion bei geeigneten Patienten die Notwendigkeit einer Kniegelenk-Totalendoprothese hinauszögern kann. Dies ist aus mehreren wichtigen Gründen von Bedeutung. Ein Kniegelenkersatz birgt, obwohl wirksam, Risiken wie Infektionen, Blutgerinnsel und eine mehrmonatige Erholungsphase. Manche Patienten können sich aufgrund anderer Erkrankungen keiner Operation unterziehen. Andere stehen möglicherweise auf langen Wartelisten oder haben eingeschränkten Zugang zur chirurgischen Versorgung.

Die COVID-19-Pandemie verdeutlichte ein weiteres Problem. Elektive Operationen wurden während der Krise weltweit abgesagt. Eine minimalinvasive Behandlungsoption bietet Patienten eine Alternative, wenn eine Operation verzögert wird oder nicht verfügbar ist.

Eine einzige Injektion mit körpereigenem Gewebe

Das MFAT-Verfahren verwendet Fettgewebe, das aus dem eigenen Körper des Patienten entnommen wird. Dieses Gewebe wird dann zu mikrofragmentiertem Fettgewebe aufbereitet. Das verarbeitete Material wird direkt in das betroffene Kniegelenk injiziert. Da die Behandlung körpereigene Zellen verwendet, besteht kein Risiko einer Abstoßung oder allergischen Reaktion. Das Verfahren ist im Vergleich zu einem Gelenkersatz minimalinvasiv.

Die Patienten in dieser Studie erhielten nur eine Injektion und wurden zwei Jahre lang nachbeobachtet. Sie füllten Fragebögen vor der Behandlung sowie nach drei Monaten, sechs Monaten, einem Jahr und zwei Jahren aus. Dieser lange Nachbeobachtungszeitraum hilft zu bestätigen, dass die Vorteile über die Zeit anhalten.

Was dies für Patienten bedeutet, die Behandlungsoptionen erwägen

Diese Studie deutet darauf hin, dass eine MFAT-Injektion Patienten mit Kniegelenksarthrose eine bedeutsame und dauerhafte Verbesserung bieten kann. Selbst Patienten mit Beschwerden, die schwer genug für einen Kniegelenkersatz waren, erlebten nach der Behandlung eine bessere Lebensqualität. Für diejenigen, die eine große Operation vermeiden oder hinauszögern möchten, stellt MFAT eine vielversprechende Option dar, die es wert ist, mit einem qualifizierten Arzt besprochen zu werden. Die Behandlung kann besonders wertvoll sein für Patienten, die Hindernisse für eine Operation haben oder zunächst weniger invasive Ansätze ausprobieren möchten.

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Quelle: Heidari et al., BioMed Research International, 2021.