Une étude en laboratoire montre que le tissu adipeux transformé réduit l'inflammation dans les cellules de la coiffe des rotateurs

Les ruptures de la coiffe des rotateurs cicatrisent souvent mal après une chirurgie

Les ruptures de la coiffe des rotateurs sont une cause majeure de douleur et d'incapacité au niveau de l'épaule. Ces lésions deviennent plus fréquentes avec l'âge. Bien que la chirurgie puisse réparer le tendon déchiré, les résultats sont souvent décevants. Les études montrent que les ruptures récidivent fréquemment après la réparation chirurgicale. Cela s'explique par un processus de cicatrisation défaillant au niveau du tendon endommagé. Les chercheurs explorent désormais des approches de médecine régénérative pour améliorer la cicatrisation des tendons et réduire le risque de nouvelle rupture.

Des chercheurs ont testé les effets cicatrisants du tissu adipeux sur les cellules tendineuses

Dans cette étude en laboratoire, les scientifiques ont cherché à comprendre comment le tissu adipeux micro-fragmenté (de la graisse spécialement transformée provenant de votre propre corps) pourrait aider les cellules tendineuses lésées à récupérer. Ils ont prélevé à la fois du tissu tendineux et du tissu adipeux chez dix patients subissant une chirurgie de la coiffe des rotateurs. Les patients étaient âgés du début de la quarantaine jusqu'à la mi-soixantaine. Les chercheurs ont ensuite isolé les cellules du tendon supra-épineux endommagé — la partie de la coiffe des rotateurs la plus fréquemment lésée.

À l'aide du dispositif Lipogems®, les scientifiques ont transformé le tissu adipeux en minuscules fragments. Ils ont placé ces fragments à proximité des cellules tendineuses dans un montage spécial permettant aux cellules de communiquer par l'intermédiaire de molécules libérées, sans contact direct. Après 48 heures, ils ont mesuré les effets sur les cellules tendineuses.

Le tissu adipeux a réduit les marqueurs inflammatoires clés dans les cellules tendineuses

L'étude a révélé des résultats encourageants. Les cellules tendineuses exposées au tissu adipeux transformé présentaient des taux plus faibles de deux marqueurs délétères :

• PTGS2 (également appelé COX-2) : une enzyme qui favorise l'inflammation

• MMP-3 : une protéine qui dégrade le tissu tendineux

Ces deux marqueurs contribuent aux dommages persistants dans les tendons lésés. Lorsque leurs taux diminuent, l'environnement devient plus propice à la cicatrisation plutôt qu'à la dégradation continue.

Les molécules favorisant la cicatrisation ont augmenté dans les cultures cellulaires

Les chercheurs ont également mesuré les substances bénéfiques libérées dans le milieu de culture cellulaire. Ils ont constaté des taux plus élevés de trois molécules importantes :

• IL-1Ra : un inhibiteur naturel de l'inflammation qui neutralise les signaux nocifs

• VEGF : une protéine qui favorise la croissance des vaisseaux sanguins et la réparation tissulaire

• IL-6 : une molécule qui joue des rôles complexes dans la cicatrisation et la régénération

Ces résultats suggèrent que le tissu adipeux transformé libère des signaux qui orientent les cellules tendineuses de l'inflammation vers la réparation.

Le tissu adipeux agit par « action paracrine »

Une découverte importante est que le tissu adipeux a aidé les cellules tendineuses sans contact direct. Les cellules ont communiqué par l'intermédiaire de molécules libérées — un processus que les scientifiques appellent « action paracrine ». Cela signifie que le tissu adipeux envoie des signaux de cicatrisation aux cellules endommagées environnantes. Le tissu adipeux transformé contient environ un million de cellules par millilitre. Celles-ci comprennent des péricytes (cellules auxiliaires qui soutiennent les vaisseaux sanguins) et des cellules souches mésenchymateuses (cellules régénératives présentes dans le tissu adipeux).

Ce que cela signifie pour les patients envisageant ce traitement

Cette étude en laboratoire apporte un fondement scientifique expliquant pourquoi le tissu adipeux transformé pourrait aider les lésions de la coiffe des rotateurs. En réduisant l'inflammation et la dégradation tissulaire au niveau cellulaire, le traitement crée des conditions favorables à la cicatrisation. Cependant, les patients doivent comprendre qu'il s'agissait d'une étude en laboratoire, et non d'un essai clinique chez l'homme. Les cellules ont été étudiées in vitro, et non dans de véritables épaules.

L'équipe de recherche note que ces résultats « soutiennent potentiellement l'utilisation du μFAT comme thérapie adjuvante dans le traitement des pathologies de la coiffe des rotateurs ». Cela signifie que le tissu adipeux transformé pourrait servir de complément à la réparation chirurgicale, améliorant potentiellement les résultats et réduisant les taux de récidive.

Pour les patients souffrant de ruptures de la coiffe des rotateurs et envisageant le traitement Lipogems®, cette étude offre un aperçu du fonctionnement de cette thérapie au niveau cellulaire. Les données suggèrent qu'elle contribue à créer un environnement favorable à la cicatrisation en réduisant l'inflammation et en protégeant le tissu tendineux contre une dégradation supplémentaire.

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Source : Viganò et al., International Orthopaedics, 2020.