Soulagement des douleurs d'épaule : ce qu'une étude a révélé sur le traitement par cellules dérivées du tissu adipeux

Des patients souffrant de douleurs chroniques de l'épaule ont constaté une amélioration significative sur un an

Cette étude a suivi 18 patients présentant des douleurs d'épaule persistantes qui ne s'étaient pas améliorées avec les traitements standards. Chaque patient souffrait depuis plus d'un an. Leurs pathologies comprenaient l'arthrose (usure articulaire), des ruptures de la coiffe des rotateurs et d'autres lésions des tissus mous. Avant d'essayer ce traitement, tous les patients avaient tenté au moins trois autres approches—comme la kinésithérapie, les infiltrations de cortisone ou les injections de plasma riche en plaquettes—sans succès.

Les scores de douleur ont diminué de plus de moitié après le traitement

Les chercheurs ont mesuré les niveaux de douleur à l'aide d'une échelle numérique standard où les chiffres élevés indiquent une douleur plus intense. Avant le traitement, le score moyen de douleur était de 7,5 sur 10. À un an, celui-ci avait chuté à 3,6—une réduction de plus de 50 %. Cette amélioration était statistiquement significative, ce qui signifie qu'elle n'était probablement pas due au hasard.

• Douleur moyenne avant traitement : 7,5 sur 10

• Douleur moyenne à un an : 3,6 sur 10

• Cela représente environ 52 % de réduction de la douleur

La fonction de l'épaule s'est améliorée de façon spectaculaire sur douze mois

L'étude a également mesuré la fonction de l'épaule à l'aide d'un système de notation standardisé appelé ASES (American Shoulder and Elbow Surgeons Score). Cette échelle va de zéro à 100, où 100 représente une fonction parfaite. Les patients ont commencé avec un score moyen de seulement 33,7, reflétant des limitations importantes. À un an, leur score moyen avait atteint 69,2—soit plus du double de leur capacité fonctionnelle.

Ces améliorations signifiaient que les patients pouvaient effectuer leurs activités quotidiennes plus facilement. Avant le traitement, beaucoup avaient des difficultés avec des tâches comme s'habiller, atteindre leur dos ou lever le bras au-dessus du niveau de l'épaule.

Le traitement a utilisé le tissu adipeux du patient lui-même après traitement

La procédure a fait appel au Lipogems®, qui traite une petite quantité de tissu adipeux provenant du propre corps du patient. En utilisant uniquement un lavage au sérum physiologique et une séparation mécanique douce, le système crée de minuscules amas de tissu adipeux d'environ 500 microns (soit approximativement un demi-millimètre). Ces amas conservent leur structure naturelle intacte, y compris les cellules qui favorisent la cicatrisation.

Les médecins ont ensuite injecté ce tissu traité directement dans l'articulation de l'épaule et les tissus mous endommagés. Ils ont utilisé l'échographie pour guider chaque injection précisément vers les zones affectées.

Aucune complication ni effet secondaire grave n'a été signalé

Tout au long de la période d'étude, les chercheurs n'ont noté aucune complication ni événement indésirable grave. Étant donné que le traitement utilise le propre tissu du patient sans ajout de produits chimiques ou d'enzymes, le risque de rejet ou de réaction allergique est minimal. Ce profil de sécurité est particulièrement notable pour les patients qui pourraient s'inquiéter des alternatives chirurgicales.

Ce que cela signifie pour les patients envisageant des options de traitement

Cette étude offre des résultats encourageants pour les personnes souffrant de douleurs chroniques de l'épaule qui n'ont pas trouvé de soulagement par les traitements conventionnels. Les améliorations de la douleur et de la fonction se sont maintenues tout au long des douze mois de suivi—une durée plus longue que de nombreuses études similaires, qui ne suivent généralement les patients que pendant trois à six mois.

Cependant, il s'agissait d'une petite étude portant sur seulement 18 patients et sans groupe de comparaison recevant un traitement différent. Bien que les résultats soient prometteurs, des essais contrôlés de plus grande envergure permettraient de confirmer ces conclusions. Les patients envisageant cette option devraient discuter de leur situation individuelle avec un professionnel de santé qualifié pour déterminer si le Lipogems® pourrait être approprié pour leur pathologie spécifique.

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Source : Striano et al., Journal of Orthopaedics Spine and Sports Medicine, 2018.