Tessuto Adiposo Micro-Frammentato Autologo Combinato con Artroscopia per l'Artrosi del Ginocchio

Otto pazienti su dieci hanno mostrato un miglioramento significativo a due anni

Questo studio italiano ha seguito 49 pazienti (50 ginocchia) con artrosi del ginocchio da moderata a severa. A tutti i pazienti era stata precedentemente raccomandata la protesi del ginocchio, ma avevano scelto di provare un approccio diverso. Hanno ricevuto una singola iniezione del proprio tessuto adiposo processato (chiamato tessuto adiposo micro-frammentato o MFAT) insieme a una procedura di artroscopia del ginocchio. I risultati hanno mostrato che l'80% dei pazienti ha ottenuto un significativo sollievo dal dolore e un miglioramento funzionale durato almeno due anni.

L'approccio combinato affronta sia i sintomi che il danno articolare

Il trattamento ha combinato due procedure eseguite durante lo stesso intervento chirurgico. Prima, i chirurghi hanno eseguito un'artroscopia per rimuovere il tessuto danneggiato nell'articolazione del ginocchio. Questo includeva il lavaggio dell'articolazione, la levigatura delle superfici cartilaginee irregolari e il trattamento di eventuali lesioni meniscali. In otto casi, i chirurghi hanno anche eseguito micro-perforazioni per stimolare la guarigione nelle aree con grave perdita di cartilagine. Dopo questo intervento, circa sette millilitri di tessuto adiposo processato sono stati iniettati direttamente nell'articolazione.

Il tessuto adiposo è stato prelevato dall'addome di ciascun paziente. È stato poi processato utilizzando una tecnica meccanica che preserva i componenti naturali rigenerativi. Questi includono i periciti (cellule che supportano la salute dei vasi sanguigni) e le cellule staminali mesenchimali (cellule rigenerative presenti naturalmente nel tessuto adiposo).

La maggior parte dei pazienti ha evitato la protesi del ginocchio

• Solo quattro ginocchia su 50 (8%) hanno infine necessitato di una protesi totale del ginocchio

• Il restante 92% dei pazienti ha mantenuto la propria articolazione naturale a due anni

• Non si sono verificate complicanze maggiori o effetti collaterali gravi durante lo studio

Questo è particolarmente rilevante perché tutti i pazienti in questo studio avevano già ricevuto l'indicazione alla protesi del ginocchio. La gravità della loro artrosi è stata confermata da radiografie che mostravano un grado III o IV secondo la classificazione di Kellgren-Lawrence. Questo è lo stadio più avanzato dell'artrosi, tipicamente caratterizzato da una significativa perdita di cartilagine e dal contatto osso-su-osso.

I punteggi riferiti dai pazienti hanno mostrato miglioramenti sostanziali

I ricercatori hanno misurato gli esiti utilizzando due questionari consolidati. Il KOOS (Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score) valuta dolore, sintomi, attività quotidiane, funzione sportiva e qualità della vita. Il punteggio IKDC (International Knee Documentation Committee) fornisce una valutazione complessiva della funzionalità del ginocchio.

A un anno dal trattamento:

• L'84% dei pazienti ha raggiunto un miglioramento significativo nel punteggio KOOS

• Il 74% ha raggiunto un miglioramento significativo nel punteggio IKDC

A due anni dal trattamento:

• L'80% ha mantenuto un miglioramento significativo nel punteggio KOOS

• Il 76% ha mantenuto un miglioramento significativo nel punteggio IKDC

La gravità del danno cartilagineo ha influenzato i risultati

Lo studio ha rilevato che i pazienti con danno cartilagineo meno grave hanno ottenuto risultati migliori. Quelli con la perdita di cartilagine più avanzata (lesioni di grado IV secondo Outerbridge) hanno mostrato punteggi statisticamente inferiori a due anni rispetto ai pazienti con danni meno severi. Questo suggerisce che il trattamento potrebbe funzionare meglio quando nell'articolazione rimane ancora della cartilagine.

L'età del paziente e la complessità della procedura artroscopica non hanno influenzato significativamente i risultati. Ciò significa che anche i pazienti più anziani e quelli che necessitavano di una pulizia articolare più estesa hanno beneficiato del trattamento.

Cosa significa per i pazienti che stanno considerando il trattamento

Questo studio si aggiunge alle evidenze a supporto dell'uso del tessuto adiposo processato per l'artrosi del ginocchio. La combinazione di artroscopia con iniezione di MFAT appare sicura ed efficace per i pazienti con artrosi da moderata a severa che desiderano ritardare o evitare la protesi del ginocchio.

Considerazioni importanti includono:

• Limitazioni dello studio: Si tratta di uno studio retrospettivo senza un gruppo di confronto. I ricercatori hanno analizzato cartelle cliniche pregresse anziché seguire i pazienti prospetticamente.

• Selezione dei pazienti: Tutti i partecipanti avevano rifiutato la protesi del ginocchio, il che potrebbe indicare una maggiore motivazione verso trattamenti alternativi.

• Candidati ideali: I risultati suggeriscono che i pazienti con cartilagine ancora presente potrebbero trarre maggior beneficio da questo approccio.

Il trattamento offre un'opzione minimamente invasiva che utilizza le risorse rigenerative del proprio corpo. Per i pazienti con artrosi del ginocchio da moderata a severa, questo approccio può fornire un sollievo significativo preservando l'articolazione naturale.

Fonte: Giorgini et al., BMC Musculoskeletal Disorders, 2022.