Comprendre la thérapie par cellules souches pour les plaies chroniques qui ne guérissent pas

Votre tissu adipeux contient de puissantes cellules régénératrices

Lorsqu'une plaie ne guérit pas normalement, elle peut devenir un problème chronique. Cela touche des millions de personnes, notamment celles atteintes de diabète ou de maladies auto-immunes. Une revue scientifique de 2015 a exploré comment les cellules souches mésenchymateuses (cellules régénératrices capables de se transformer en différents types de tissus) pourraient offrir un nouvel espoir pour traiter ces plaies récalcitrantes. La recherche montre que le tissu adipeux est l'une des sources les plus riches de ces cellules régénératrices.

Pourquoi certaines plaies stagnent et ne parviennent pas à guérir

La cicatrisation normale se déroule en plusieurs étapes : arrêt du saignement, lutte contre l'infection, formation de nouveaux tissus et remodelage. La revue explique que les plaies chroniques restent « bloquées » dans un état inflammatoire continu. Cette inflammation persistante empêche l'organisme de progresser à travers les étapes de la cicatrisation. Des pathologies comme le diabète et les maladies auto-immunes créent cet environnement problématique. Aux États-Unis seulement, la prise en charge des plaies concerne plus de cinq millions de personnes et coûte environ 20 milliards de dollars par an.

Les cellules souches agissent par quatre mécanismes de guérison

Les chercheurs ont identifié quatre mécanismes clés par lesquels les cellules souches mésenchymateuses favorisent la cicatrisation des plaies :

• Réparation structurelle : Ces cellules peuvent se transformer en types cellulaires spécifiques nécessaires à la reconstruction du tissu cutané endommagé

• Régulation immunitaire : Elles apaisent l'inflammation excessive qui empêche les plaies de guérir

• Libération de facteurs de croissance : Elles produisent des substances chimiques naturelles qui stimulent la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et la régénération cutanée

• Recrutement de cellules auxiliaires : Elles envoient des signaux aux cellules souches résidentes de l'organisme pour qu'elles se dirigent vers le site de la plaie

Les cellules souches dérivées du tissu adipeux présentent un potentiel particulier

La revue met en évidence les cellules souches dérivées du tissu adipeux (cellules souches provenant du tissu graisseux) comme particulièrement intéressantes pour le traitement des plaies. Le tissu adipeux constitue une source abondante et facilement accessible de ces cellules régénératrices. Contrairement au prélèvement de moelle osseuse, l'obtention de tissu adipeux est peu invasive. Ces cellules ont démontré leur capacité à favoriser la guérison vasculaire et la régénération tissulaire dans de nombreuses études analysées par les auteurs.

Les traitements actuels par facteurs de croissance présentent des limites importantes

La revue souligne que les traitements existants utilisant des facteurs de croissance comportent des inconvénients. Une option approuvée par la FDA ne peut pas être utilisée pour les plaies de grande taille ou celles nécessitant un traitement prolongé. L'organisme a également tendance à dégrader ou neutraliser ces facteurs de croissance appliqués avant qu'ils ne puissent agir efficacement. Une revue systématique d'essais cliniques a révélé que de nombreuses études présentaient des problèmes de conception, rendant difficile la confirmation de l'efficacité réelle de ces traitements. Cela ouvre la voie aux approches cellulaires qui pourraient surmonter ces limitations.

La thérapie cellulaire représente une nouvelle direction pour les plaies difficiles

Les chercheurs concluent que la thérapie par cellules souches offre une approche fondamentalement différente de la prise en charge des plaies chroniques. Plutôt que d'appliquer un seul facteur de croissance, les traitements cellulaires délivrent des cellules vivantes qui produisent en continu les multiples signaux de guérison dont les plaies ont besoin. Les cellules peuvent répondre à l'environnement de la plaie et adapter leur comportement en conséquence. Bien que cette revue ait examiné la science derrière ces approches, elle ouvre la voie à des traitements comme Lipogems® qui utilisent votre propre tissu adipeux traité pour délivrer ces cellules régénératrices directement aux zones problématiques.

Cette recherche conforte la compréhension croissante selon laquelle le tissu adipeux micro-fragmenté (tissu graisseux de votre propre corps spécialement traité) contient les péricytes (cellules auxiliaires qui soutiennent la guérison vasculaire) et les cellules souches mésenchymateuses nécessaires pour traiter les plaies qui résistent aux traitements conventionnels. L'utilisation de tissu autologue (votre propre tissu, et non celui d'un donneur) élimine les préoccupations liées au rejet ou à la transmission de maladies.

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Source : Marfia et al., Organogenesis, 2015.