L'injection de tissu adipeux montre des résultats prometteurs pour les fistules anales complexes

Une étude pilote évalue une approche de cicatrisation naturelle pour les fistules difficiles à traiter

Les fistules anales complexes sont des trajets anormaux qui se forment entre le canal anal et la peau située à proximité de l'anus. Elles sont qualifiées de « complexes » lorsqu'elles impliquent une portion importante du muscle sphinctérien ou présentent d'autres facteurs de complication. Les traitements traditionnels échouent souvent ou risquent d'endommager les muscles qui contrôlent la continence fécale. Cette étude pilote italienne a évalué si l'injection de tissu adipeux spécialement traité, prélevé sur le patient lui-même, pouvait favoriser la cicatrisation de ces fistules difficiles en toute sécurité.

19 patients traités sur une période d'étude de 20 mois

Des chercheurs de l'hôpital universitaire Cisanello de Pise, en Italie, ont inclus 19 patients présentant des fistules anales complexes entre avril 2015 et décembre 2016. Toutes les fistules ont été confirmées par IRM ou échographie. Le groupe a été divisé en deux catégories : douze patients recevant ce traitement comme première intervention préservant le sphincter, et sept patients ayant déjà essayé d'autres traitements sans succès. Un séton provisoire (un petit fil placé à travers la fistule) a été mis en place quatre à six semaines avant l'intervention principale.

Le traitement associe injection de graisse et fermeture de l'orifice interne

L'intervention comportait deux étapes clés. Premièrement, les médecins ont prélevé du tissu adipeux au niveau de l'abdomen du patient par liposuccion douce. Cette graisse a ensuite été traitée à l'aide du dispositif Lipogems®, qui fragmente le tissu adipeux en minuscules particules tout en éliminant le sang et les résidus huileux. Le tissu ainsi traité contient des péricytes (cellules auxiliaires qui favorisent la cicatrisation) et d'autres cellules régénératives.

Deuxièmement, les chirurgiens ont nettoyé le trajet fistuleux et fermé l'orifice interne par des points de suture. Ils ont ensuite injecté environ six millilitres de tissu adipeux traité autour de l'orifice interne et le long du trajet fistuleux. L'intervention a duré en moyenne environ 55 minutes.

Près des trois quarts des patients ont cicatrisé avec succès

Après un suivi moyen de neuf mois, le taux de cicatrisation global a atteint près de 74 pour cent. Les résultats différaient entre les deux groupes de patients :

• Groupe traité pour la première fois : 83 pour cent de cicatrisation réussie

• Groupe avec échec de traitement antérieur : 57 pour cent de cicatrisation réussie

La cicatrisation était définie comme la fermeture complète des orifices interne et externe, sans écoulement.

Effets secondaires minimes et scores de douleur faibles rapportés

Le traitement s'est avéré sûr, avec très peu de complications. Les patients ont rapporté de faibles niveaux de douleur, avec une moyenne de seulement deux sur dix sur une échelle de douleur standard. L'étude a enregistré :

• Aucune infection grave ni sepsis

• Aucun saignement nécessitant un traitement

• Aucune altération de la continence fécale

• Seulement trois ecchymoses mineures au niveau de l'abdomen (toutes cicatrisées sans traitement)

• Un abcès périanal

Aucune difficulté n'est survenue pendant l'intervention elle-même, et la technique a été décrite comme reproductible et simple à réaliser.

Ce que cela signifie pour votre décision thérapeutique

Cette étude pilote suggère que l'injection de tissu adipeux micro-fragmenté pourrait constituer une option sûre et efficace pour les fistules anales complexes. Le traitement utilise votre propre tissu, ce qui élimine les risques de rejet. L'intervention est peu invasive, et les patients ont ressenti peu d'inconfort par la suite.

Cependant, il s'agissait d'une étude de petite taille sans groupe de comparaison, et les résultats doivent donc être interprétés avec prudence. Les patients n'ayant pas essayé d'autres traitements ont présenté de meilleurs résultats que ceux ayant connu des échecs thérapeutiques antérieurs. Si vous envisagez cette approche, discutez avec votre médecin pour déterminer si vous pourriez être un bon candidat, notamment s'il s'agit de votre premier traitement préservant le sphincter.

Les chercheurs ont conclu que cette méthode est sûre, réalisable et pourrait favoriser la cicatrisation des fistules anales complexes. Des études plus larges avec des périodes de suivi plus longues permettraient de confirmer ces premiers résultats encourageants.

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Source : Naldini et al., Techniques in Coloproctology, 2018.