Traitement des fistules anales récidivantes complexes par Lipogems®

Deux tiers des patients guéris après de multiples échecs chirurgicaux

Cette série de cas de 2022, menée en Suisse et en Italie, a examiné une approche combinée pour le traitement des fistules anales récidivantes complexes — des trajets anormaux entre le rectum et la peau qui n'avaient pas cicatrisé malgré des interventions chirurgicales antérieures. Les chercheurs ont traité trois patients en utilisant la chirurgie des fistules assistée par vidéo (VAAFT) combinée au tissu adipeux micro-fragmenté Lipogems®. Les trois patients avaient subi de multiples interventions chirurgicales préalables sur des périodes allant d'un à 15 ans, sans succès. Deux des trois patients ont obtenu une guérison complète sans aucun symptôme sur une période de suivi d'un à deux ans.

Pourquoi les interventions chirurgicales répétées posent des défis croissants

Les fistules anales touchent environ neuf personnes sur 100 000 chaque année dans les pays occidentaux. Ces trajets fistuleux peuvent se former à la suite d'infections, d'abcès ou de pathologies comme la maladie de Crohn. Lorsque les fistules récidivent après un traitement, les chirurgiens font face à une situation délicate. Chaque intervention supplémentaire augmente le risque de lésion des muscles sphinctériens qui contrôlent la continence fécale. Cela peut conduire à une incontinence — une complication qui bouleverse la vie quotidienne. Trouver des traitements capables de guérir les fistules sans interventions chirurgicales répétées devient essentiel pour ces cas complexes.

Le guidage vidéo révèle les trajets fistuleux cachés

L'intervention débute par le traitement de la fistule anale assisté par vidéo (VAAFT). Une caméra miniature est introduite par l'orifice externe de la fistule. Cela permet aux chirurgiens de visualiser l'ensemble du trajet, y compris les éventuelles ramifications cachées ou les poches infectieuses. Le guidage vidéo dirige ensuite une petite électrode pour détruire le tissu pathologique sur l'ensemble du parcours. Cette cartographie minutieuse et ce nettoyage préparent la fistule à la cicatrisation. L'orifice interne est ensuite soigneusement fermé par des sutures.

Le tissu adipeux assure à la fois un comblement et un soutien à la cicatrisation

Après la préparation de la fistule, les chirurgiens prélèvent du tissu adipeux au niveau de l'abdomen, des hanches ou des cuisses du patient. Le dispositif Lipogems® transforme cette graisse en tissu adipeux micro-fragmenté (MFAT). Ce matériau spécialement préparé contient des péricytes et des cellules souches mésenchymateuses — des cellules régénératrices naturelles qui favorisent la réparation tissulaire. La graisse ainsi traitée est ensuite injectée dans le trajet fistuleux nettoyé et les tissus environnants. Elle remplit deux fonctions : combler l'espace pour empêcher la réouverture du trajet et favoriser une véritable régénération tissulaire grâce à ses cellules régénératrices.

Un échec lié à des facteurs propres au patient, non à la technique

Sur les trois patients traités, un seul n'a pas guéri. Les chercheurs ont attribué cet échec à une mauvaise observance du patient et à des habitudes personnelles ayant interféré avec la récupération. Ce patient a ensuite été perdu de vue. Les deux autres patients ont connu une résolution complète des symptômes. Leurs résultats sont restés stables sur des périodes de suivi d'un à deux ans. Bien que trois cas représentent un effectif limité, ces résultats suggèrent que l'approche combinée pourrait offrir un espoir aux patients ayant épuisé les autres options thérapeutiques.

Une option prometteuse en cas d'échec des traitements standards

Les chercheurs ont conclu que la combinaison de la chirurgie assistée par vidéo et des injections de graisse Lipogems® constitue une option valide, sûre et réalisable pour les fistules anales difficiles. L'intervention exploite les propriétés immunomodulatrices des cellules mésenchymateuses — ce qui signifie que ces cellules aident à réguler l'inflammation et favorisent la cicatrisation. Cette même propriété rend la technique utile dans le traitement des fistules associées à la maladie de Crohn. Pour les patients confrontés à la perspective d'une énième intervention chirurgicale traditionnelle avec un risque croissant d'incontinence, cette approche régénérative représente une alternative préservant le sphincter qu'il convient de discuter avec leur équipe chirurgicale.

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Source : De Monti et al., International Journal of Regenerative Medicine, 2022.