La douleur liée à l'arthrose de la cheville diminue significativement après injection de tissu adipeux

L'arthrose de la cheville touche souvent des personnes jeunes et actives à la suite de blessures. Contrairement à l'arthrose de la hanche ou du genou, elle résulte fréquemment d'un traumatisme comme une fracture ou une entorse grave. Cette étude a examiné si l'injection de tissu adipeux traité provenant de votre propre corps pouvait réduire la douleur de la cheville et améliorer la fonction articulaire.

31 patients suivis pendant deux ans après une injection unique

Des chercheurs en Italie ont suivi 31 patients atteints d'arthrose de la cheville à un stade précoce à modéré. Tous les participants avaient d'abord essayé d'autres traitements, notamment des anti-inflammatoires, de la kinésithérapie et des injections antérieures. Chaque personne a reçu une injection unique de cinq millilitres de tissu adipeux micro-fragmenté (graisse spécialement traitée provenant de leur propre abdomen) directement dans l'articulation de la cheville.

Les patients étaient âgés de 28 à 71 ans. Les médecins ont évalué leurs niveaux de douleur et leur fonction de la cheville avant le traitement, puis à nouveau à six mois, douze mois et deux ans après.

Les scores de douleur et de fonction s'améliorent à toutes les visites de suivi

Par rapport à leur état initial, les patients ont montré une amélioration significative à chaque contrôle. Les chercheurs ont utilisé trois outils de mesure standardisés :

• Échelle AOFAS : Mesure la fonction globale de la cheville et son alignement

• Score FADI : Évalue l'impact des problèmes de cheville sur les activités quotidiennes

• Score EVA de la douleur : Évalue l'intensité de la douleur sur une échelle simple

Les trois scores se sont améliorés de manière significative depuis l'état initial jusqu'à la période de deux ans. Cela suggère que le traitement a aidé les patients à mieux se déplacer et à moins souffrir dans leur vie quotidienne.

Les meilleurs résultats apparaissent à douze mois, puis s'atténuent partiellement

L'étude a révélé un schéma important concernant le calendrier des effets. Les patients ont connu leur amélioration maximale lors du suivi à un an. Entre douze et vingt-quatre mois, les scores ont quelque peu diminué — tout en restant meilleurs qu'avant le traitement.

Cette diminution progressive suggère que les bénéfices pourraient ne pas être permanents. Cependant, même à deux ans, les patients signalaient encore des améliorations significatives par rapport à leur état avant traitement. Certains patients pourraient bénéficier d'injections répétées, bien que cette étude n'ait pas exploré cette option.

Aucune complication grave signalée pendant la période de l'étude

La sécurité est toujours une préoccupation lors de toute procédure médicale. Tout au long des deux années de suivi, aucune complication grave n'est survenue. Le traitement implique une petite incision dans l'abdomen pour prélever le tissu adipeux, qui est ensuite traité et injecté dans la cheville sous guidage échographique.

Étant donné que la procédure utilise votre propre tissu (appelé traitement autologue), il n'y a aucun risque de rejet ou de réaction allergique à un matériau provenant d'un donneur.

Une option prometteuse lorsque les autres traitements ont échoué

Cette étude s'est concentrée sur des patients ayant déjà essayé les traitements non chirurgicaux standards sans soulagement suffisant. Ceux-ci comprenaient :

• Les anti-inflammatoires

• La kinésithérapie

• Les infiltrations de corticoïdes

• La viscosupplémentation (injections de gel)

• Le plasma riche en plaquettes

Pour les personnes dans cette situation qui souhaitent éviter ou retarder une chirurgie majeure comme l'arthrodèse ou la prothèse de cheville, l'injection de tissu adipeux micro-fragmenté offre une autre possibilité. La procédure est peu invasive et permet une reprise progressive des activités normales.

Ce que cela signifie pour votre décision de traitement

Cette recherche fournit des preuves préliminaires encourageantes, mais présente des limites. Il n'y avait pas de groupe témoin recevant un placebo ou un traitement différent. L'échantillon de 31 patients est relativement petit. Les auteurs reconnaissent que des études plus larges et plus rigoureuses sont nécessaires pour confirmer ces résultats.

Si vous souffrez d'arthrose de la cheville à un stade précoce ou modéré et que les traitements précédents n'ont pas suffisamment aidé, cette approche mérite d'être discutée avec votre médecin. Les données à deux ans suggèrent un soulagement significatif de la douleur et une amélioration de la fonction, avec les bénéfices les plus importants apparaissant autour de la première année.

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Source : Natali et al., International Orthopaedics, 2021.