Fettgewebeinjektion zeigt vielversprechende Ergebnisse bei hartnäckigen Schulterschmerzen

Harvard-Team testet regenerative Behandlung an 18 Schultern

Forscher am Spaulding Rehabilitation Hospital, das zur Harvard Medical School gehört, untersuchten, ob mikrofragmentiertes Fettgewebe (MFAT) Patienten mit anhaltenden Schulterbeschwerden helfen könnte. Sie behandelten 16 Patienten (insgesamt 18 Schultern), die an Schulterarthrose oder Rotatorenmanschettenrissen litten. Alle Patienten hatten zuvor andere Behandlungen ohne Erfolg ausprobiert. Zu diesen erfolglosen Behandlungen gehörten Physiotherapie, Steroidinjektionen und manchmal sogar operative Eingriffe.

Die Studie konzentrierte sich auf Patienten, die seit mindestens sechs Monaten unter Schulterschmerzen litten. Jede Person erhielt eine einmalige Injektion von aufbereitetem Fettgewebe aus dem eigenen Körper. Die Forscher verfolgten dann den Fortschritt über mindestens sechs Monate.

Schmerzwerte sinken nach einmaliger Injektion deutlich

Die Ergebnisse zeigten eine bedeutsame Verbesserung der Schmerzwerte. Die Patienten bewerteten ihre Schmerzen auf einer Skala von null bis zehn. Im Durchschnitt sanken die Schmerzwerte bis zum Sechsmonatszeitpunkt erheblich. Die Verbesserung war statistisch signifikant, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich nicht allein auf Zufall zurückzuführen war.

Über die reine Schmerzreduktion hinaus berichteten die Patienten auch von einer besseren Alltagsfunktion. Die Forscher erfassten dies mit dem Pain Disability Index. Dieser Fragebogen fragt danach, wie Schmerzen Aktivitäten wie Freizeitgestaltung, Selbstversorgung und Arbeit beeinträchtigen. Auch diese Werte verbesserten sich nach sechs Monaten signifikant.

Keine schwerwiegenden Nebenwirkungen bei allen Patienten

Sicherheit ist bei jedem medizinischen Eingriff stets ein Thema. In dieser Studie traten keine schwerwiegenden Komplikationen auf. Dies ist wichtig, da die Behandlung die Entnahme von Fettgewebe und dessen Injektion in das Schultergelenk beinhaltet.

Das Verfahren verwendet das Lipogems®-System zur Aufbereitung von Fettgewebe aus dem eigenen Körper des Patienten. Da körpereigenes Gewebe verwendet wird (sogenannte autologe Behandlung), ist das Risiko einer Abstoßung sehr gering. Die Aufbereitungsmethode ist schonend und rein mechanisch. Es werden keine Enzyme verwendet und keine Zellen im Labor vermehrt.

Behandlung hilft Patienten, bei denen andere Optionen versagt haben

Was diese Studie besonders interessant macht, ist die Patientenpopulation. Alle Studienteilnehmer hatten bereits mehrere Behandlungen ohne ausreichende Linderung ausprobiert. Viele hatten erhalten:

• Physiotherapie

• Steroidinjektionen

• Gleitmittelinjektionen (Viskosupplementation)

• Plättchenreiches Plasma (PRP)-Therapie

• Einige hatten sogar bereits eine Operation hinter sich

Für diese Patienten wäre der nächste traditionelle Schritt typischerweise ein größerer operativer Eingriff wie ein Schultergelenkersatz. Dieser regenerative Ansatz bietet eine weniger invasive Alternative, die in Betracht gezogen werden sollte.

Injektion benötigt geringe Menge aufbereitetes Fettgewebe

Der Eingriff selbst ist minimalinvasiv. Fett wird unter örtlicher Betäubung aus der Flanken- oder Oberschenkelregion entnommen. Das Gewebe wird dann mit dem Lipogems®-Gerät zu mikrofragmentiertem Fett aufbereitet.

Bei Schulterarthrose injizierten die Ärzte durchschnittlich etwa fünf Milliliter aufbereitetes Gewebe. Bei Rotatorenmanschettenproblemen verwendeten sie etwa ein bis zwei Milliliter. Erfahrene Ärzte führten alle Injektionen unter Ultraschallkontrolle durch. Dies gewährleistet eine präzise Platzierung des heilungsfördernden Gewebes.

Erwähnenswerte Einschränkungen der Studie

Dies war eine Fallserie, eine frühe Form der Forschung. Es gab keine Vergleichsgruppe, die eine andere Behandlung oder ein Placebo erhielt. Mit nur 18 untersuchten Schultern war die Stichprobengröße klein. Größere, kontrollierte Studien sind erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen.

Dennoch sind die durchgängige Verbesserung bei den Patienten und das ausgezeichnete Sicherheitsprofil ermutigend. Die Forscher stellen fest, dass MFAT „bei einer Untergruppe von Patienten" mit diesen chronischen Schulterbeschwerden „hilfreich sein kann, um Schmerzen und Funktion zu verbessern".

Was das für Ihre Entscheidung bedeutet

Wenn Sie unter chronischen Schulterschmerzen aufgrund von Arthrose oder Rotatorenmanschettenschäden leiden und andere Behandlungen nicht geholfen haben, legt diese Studie nahe, dass eine MFAT-Injektion ein Gespräch mit Ihrem Arzt wert sein könnte. Die Behandlung erscheint sicher und zeigte echte Vorteile für Patienten in ähnlichen Situationen. Obwohl weitere Forschung erforderlich ist, sind diese frühen Ergebnisse einer renommierten medizinischen Einrichtung vielversprechend für Menschen, die Alternativen zu größeren operativen Eingriffen suchen.

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Quelle: Robinson et al., Muscles, Ligaments and Tendons Journal, 2020.